はいつでもいつも通り、学園の一番高いところで寝ていた。。
　昼休みになると校内は賑やかになり、食堂へ行く人、教室で友達と喋っている人と、教科書を開く人はいなくなる。
　男子テニス部レギュラー達は屋上で弁当を食べるべく屋上に集まっていた。
　はそれに気づいていながら見えないとこでゴロゴロとしていた。
　レギュラー達の会話が聞こえるが内容までは聞こえない。別に聞かなくてもいいと思っていた。
「ところでさぁ、跡部。」
「何だ」
「もしかしてさぁ、まださんのこと好きなの？」
　・・・は？と、は、『』という言葉に反応した。・・・あの跡部　景吾が・・・のことが好き・・・？・・・マジ？
「べ、別にかんけーねぇだろ。」
　・・・否定しねぇのかよ・・・さて、なんだかなぁ・・・

　カチャ・・・

　ゆっくりと扉の開く音が聞こえた。・・・だ。
「ぁ・・・」
　は、扉を開けた瞬間、屋上に誰かいたので思わず1歩後ろに下がった。
　は明らかに戸惑った様子だった。そこにいたレギュラー達もどうすればいいか分からない。
「なんや、やん。どうかしたん？」
　この沈黙を破ったのは忍足だった。はあいかわらず戸惑ったようだ。
「あの、さん、見ませんでしたか・・・？」
　あまり大きくない声では尋ねた。ソプラノとアルトの中間くらいの澄んだ声だった。
　跡部は、声を発せられずにいた。
「お、来たぁ？」
　聞こえた声がだと分かっては上から飛び降りた。スカートだけど下に短パンはいてるから関係ない。
「もう弁当だっけ？」
「はい。先生が怒っているようでしたよ？大丈夫ですか？」
「あー、気にしないから。あ、、先に教室に戻っててくれるか？」
「はい、分かりました。お待ちしてますね。」
「おー。わざわざ呼びに来てくれたのに悪いね。」
　そういうとはに軽く頭を下げて屋上から出て行った。
「さて・・・」
　はくるり、と振り返り、跡部の方を見た。
「あの跡部が・・・ねぇ・・・」
　はまるでため息をつくように言った。



　と
　忍足は、なんとも不思議な組み合わせだと思った。

　それが疑問で、気がつけば言葉で発していた。
「しっかし、とってなんか意外な組み合わせやなぁ。」
　忍足は失礼かとも思ったが、既に言ってしまった後だった。
「・・・そんなに意外か？」
「なんや、自覚ないんかいな。」
　意外な返答に、忍足は思わずつっこんだ。
「だって、さんってすっげー大人しくて真面目じゃん？ぜってーと正反対だって！」
「あ、それは認める。」
「認めるんかい。」
　忍足は、何だかと漫才できそうな気分になった。
「さっきだって、さん、明らかに俺達を警戒してたじゃん！」
　・・・その言葉に、跡部の表情が少し曇った。普通のヤツなら分からないだろうが、忍足には分かった。
　好きな女に警戒されて、ショックを受けないやつもいないだろう。
「あぁ、それは仕方がないな。だって、だし。」
「はぁ？何だよ、それ？？？」
　岳人は、頭に？マークを浮かべていた。
「はいつだってそうだよ。今は仲がいいけど、会ったばっかの頃は最悪だぞ？」
　まるで懐かしむようには言った。
「少しでも仲良くなれば、普通に話せるけどね。」
　跡部の曇った表情も戻っていた。
「は普段かかわらない人は警戒してかかるからねぇ・・・。だから、気にすんなよッ跡部！」
　の言葉に、跡部は少し顔が赤くなった。
「べ、別にてめぇにはかんけぇねぇだろッッッ」
「確かに、かんけぇねぇけどさぁ・・・これだけは言っておく。」
　の表情が変わる。
「何があろうと、を傷つけるなら許さない。本気で、お前を潰すからな。」
　は真剣な顔つきで、跡部に言った。凄い殺気で、その言葉が本気だと言う事がその場にいた全員が分かった。
「・・・ま、そういうことだから。 跡部、お前の選んだ壁は高いぜ？」
　・・・顔つきがいつものに戻る。
「それじゃぁな！頑張れよッ跡部！」
　は、いつもと同じ調子で出て行った。