「跡部と、２人きりにしたのはいいけど･･･忍足、俺らはどうするよ？」
　の自由行動は、自分の為でもあり、跡部とのためでもあった。
　は、どんなときでもを優先に考えたのだ。
　跡部とを２人きりにしたのはいいが、は何もしたいことがなかった。
「忍足、どっか見たいトコでもあるか？」
「いや、俺は特にあらへんけど･･･」
　の隣を歩いていた忍足は、少し戸惑ったように言った。
「じゃぁ、どうやって時間潰そうかなぁ･･･」
　近くにあったベンチに座って、考え出す。忍足は、ただ、どうやって想いを伝えようかと考えていた。
　そんな時、がすくっと立ち上がった。
「見たいトコあった。忍足、お前も来い。」
「え、あ、ちょ・・・っ」
　またも腕を引っ張られる状態となって、は忍足の腕を掴んでいた。
　それがなんだか少し嬉しくて、忍足は少しだけ笑みを浮かべて、について行った。

　ついた先は、スポーツ用品店だった。は、迷うことなく、テニスラケットの置いてある棚に向かった。
「最近さぁ〜ちょっと真面目に考えてラケット買おうかと思ってんだけどさ。」
　少し値の張ったラケットを手に持って、それを見ながら忍足に話しかけた。
「お前の意見とか聞いときたいんだけど、いいか？」
「そら、かまわんけど･･･。そらやったらちゃんとした店で買った方がええんとちゃうか？」
「そうだろうけど、何処がいいのかも知らねぇし。」
　持っていたラケットを元の棚に置いて、忍足の方を向いた。
「じゃ、今度、いい店教えてくれな。」
「あぁ、ええよ。」
　は忍足に友人として接している。忍足もそのことをよく分かっていた。
　だからこそ、想いを伝えずらかった。今のこのささやかな幸せの時間が、関係が、崩れてしまうのが怖かった。
　今のままでも忍足は幸せだったから。うまくいけば更なる幸せ。ダメだったら幸せを失う。
　忍足は今も、悩み、想いを伝えられずにいた。

　集合する時間になって、集合場所に行くと、と跡部はもうそこにいた。
　２人が並んでいるのが様になっていて、悲しいようで嬉しかった。
　はちょっと複雑な笑みを浮かべて、２人に近づいた。
「待った？」
「いいえ、今来たところですよ。」
　いつもと変わらない親友の笑顔。もしかしたら、前よりも明るくなったかもしれない。
「跡部、に変なことしてないだろうな？」
「してねぇよ。」
　跡部は綺麗な顔を少し歪ませて、に返事をした。
「さて、腹も減ったし。･･･何食う？」
「何でもいいですよ。あ、さんの分はちゃんと奢りますよ。」
　はに、誕生日だからと、に何かをしてあげたかった。
　あのが、のそんな気持ちに気づかないはずはない。
「じゃ、お願いしようかな。」
「･･･で？何を食うんや？」
「ファーストフード。」
「「はぁ？」」「ぇ・・・？」
　は小さな声を出して、跡部と忍足はマヌケな声を出した。
「･･･お前･･･こんな日にファーストフード食うか？普通･･･」
「そや、も少しちゃんとしたモン食わんか？」
「いいジャン、別に。俺が食いたいんだから。ファーストフード。」
　今日はの誕生日だ。皆がの意見を聞いた。跡部も、庶民の味(?)を味わうことになった。

　言っていた通り、の分はが奢った。
　とは言ってもは食事に少し制限があるといって、あまり食べていないのだが･･･。
　が少し悲しそうな顔をするが、気にすんな。と笑っては言った。
　跡部は庶民の味(?)にあまり慣れなかったようで、あまり食べなかった。忍足とは普通に食べていた。
「満足〜。、ご馳走さん♪」
「いえ、いいんですよ。」
　はいつもと変わらないからか、もの体のことで悲しそうではなかった。
「これからどうしましょう？」
「俺、ラケット買いたいんだけど、忍足、案内してくれ。」
「は？今から行くんか？」
「さっき約束したじゃん。いいだろ？」
　と忍足の会話に、少し嬉しそうにする跡部と。
　この２人が、少しだけでも、うまくいってるのだと思った。
　実際は、何も変わっていないのだが･･･
「、跡部、いいだろ？」
　忍足の方を向いて話していたが振り返って２人に聞いた。
「俺はかまわねぇぜ。」
「私も、いいですよ。」
　２人の了承を得ると、は、決定だ。と忍足に言った。
　忍足は観念したように、「こっちや･･･」と言って３人に背を向けた。
　３人は、忍足の後についていった。