流石、青学だね。父さんが言ってた通り、設備がきちんとされてる。
　実力がどうつくのか、環境も重要な要素だからね。
　それは、人間だって同じことだ。
　…どこにでもいるんだよ、自分の非力さ無力さを隠すために偽る人って…
　それこそが無力さ弱さの証明とも知らないで…


　僕らがテニスコートに行くと、３人の男子生徒が先輩らしき人達にゲームを持ちかけられていた。
　１０球以内に缶を倒すというシンプルなゲーム。
　僕達は、そのゲームを外から見ていた。
「…どー思うよ？アレ…」
　が僕に話しかけてきた。何所となく、声が少し低く聞こえた。
「石が入ってるよ。間違いないだろうね。」
　僕は腕を組んだまま、缶を見ていた。多分、今の僕の顔、凄く不機嫌なんだろうね。
　鏡がないから分からないけど、嫌でも昔を思い出すよ。
　…どんなところにだっているんだね。彼らのような人が…そう思うと、少し悲しいかな。
「ところで、そこのチビ…おめーも見てねぇでやれよ。」
　すでに声変わりのした低い声が聞こえて、僕達は視線を向けた。
　…リョーマ…先輩らしき人達はリョーマにもゲームをするように言ってる。
　…バカだね…リョーマなら、アレくらいの的なら十分に当てられるよ。
　彼は小さなサムライだから。少なくとも、今のリョーマは、小さなサムライ。
　だから、無駄だよ、先輩たち。自分たちの失態に気づくといいよ。
「別にいいけど…」
　…クスッ。本当に変わってないね、リョーマ。
　年上に対しても同い年に対してもその態度は変わらないんだから。
「普通に当てるだけじゃどっちみち倒れないよ、あの缶…」
　…リョーマも気づいてたんだね。
「石　入ってるんだろ！？」
　…先輩らしき人達も動揺してる…気づかれてないと思ったのかな？
　でも、相手が悪かったみたいだね。…それにしても、リョーマのフォーム、前より綺麗になってるね。
　まぁ、５年も前の話しだからね…成長してて当たり前…か…
「１００球当てれば１００万円くれんの！？」
　…生意気さも、変わってないね。５年も経ったのに、本当に変わってないんだね、リョーマ。
「凄いコントロールだねー、越前君。」
　…の機嫌が良くなってる…先輩らしき人達のあの驚く顔を見たらスッキリしたのかな。
　は、正義感強いからね。
「でも、アレくらいなら私達でもできるわよね。」
　の言ってることは間違ってはいないよ。僕達３人の力なら、あの程度の的に当てるのは容易い…。
「俺、この部に入らなくて正解だったっぽいね。」
　が頭の後ろで手を組んでつまらなさそうに言った。
「あら、私はむしろ入ってよかったと思うわよ？ああいう人達を黙らせてあげるわ。」
　流石、口に出したことは間違いなく実行するだろうから…彼らには間違いなく制裁がくだるよ。
　リョーマの方を見ていたら、ガボッという大きな音が聞こえて視線を向けた。
　石の入っていた缶が曲がっていて、中の石が飛び出ている。
「お〜っ当たっちゃったよ　ラッキー」
　…陽気そうな声がした。
「かよわい新入生をカモっちゃー　いけねーなあ　いけねーよ」
　…言ってることは正論だね。どうやら、彼もテニス部員のようだけど…そこにいる２人よりは良さそうな人だね。
「よう　誰が帰っていいと言ったよ…」
　…もしかして、彼はリョーマと試合をする気なんだろうか…
「リョ　リョーマ君！？」
　髪の長い女の子が声を上げた。
　彼女は確か…竜崎先生のお孫さんだったと思うけど…リョーマと知り合いなのかな？
「…成る程…お前が例の「越前リョーマ」か」
　もしかして、リョーマは日本でも有名なのかな。
　南次郎さんは日本で有名だから、彼のことを知ってる人もいるのかもしれないね。
「出る杭は早めに打っとかねぇとな」
　…言っていることは御もっともですけど…彼がリョーマを倒すのは無理だろうね。
　…少なくとも、片足を怪我している状態では、リョーマには勝てないよ…。
「桃城　武　２年だ！！」
　…まぁ、頑張ってください。桃城先輩…














…気がついてみれば、ヒロインがまるで不二のよう…そんなつもりはなかったのに…あぁ、なかなか話が進まない…(泣)