「日本の歴史を動かした男」と言える。
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平田玉蘊＞エピソード | ||
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頼山陽は一度ならず二度までも 「日本の歴史を動かした男」と言える。 |
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山陽の死後の弘化２年（１８４５）、川越藩が出版した『校刻日本外史』（全１１冊）が爆発的ベストセラーとなった。藩主の松平家は明治維新後も版元として巨利を博し、頼家との間に版権の切れる明治３２年（１８９９）までに１４版を重ねた。多い年で一万セット、少ない年でも四千セット、平均して年五、六千セットを売り続けたというから大変なロングセラーである。嘉永元年（１８４８）には頼家からも『日本外史』を出版し「久太郎版」と言われ、「川越版」と盛況を競った。ほかにも抄本や訳注書を含め８０種以上も出版され、また中国では復刻版を含め３種、ロシア語版、フランス語版、英語版、ドイツ語版も出ている。 平氏に始まる武家時代史『日本外史』が、何故こんなに幕末から戦前までの人々を魅了したのだろうか。 理由のひとつとして、読んで響きが良いことがあげられる。山陽は和文で概略を書き上げたあと、一月一巻のペースで漢文に直した。そのとき名文といわれる『項羽本紀』を朗読し、その余韻が残っているうちに筆をとったという。（上掲書より要約） 欲忠則不孝。欲孝則不忠。重盛進退。窮於此矣。 （『頼山陽全集』全集上） （忠ならんと欲すれば則ち孝ならず。孝ならんと欲すれば則ち忠ならず。重盛の進退、ここに窮まれり） 後白河法王による鹿ヶ谷の陰謀が発覚し激怒して出陣しようとする平清盛を、長男重盛がいさめるシーンである。『日本外史』のネーミングに象徴されるように、字画の少ない平明な字を使い、歯切れのよいリズム感がある。競って人々が愛読したのも納得できよう。（同）
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