ゆずりは　-1- 　　

　私は、アンジェリナ・マスタング。
　もうすぐ誕生日を迎えると、14歳。
　今は、セントラル市内の私立学校の中等部に通っている。

　学校は大好き。
　友達もたくさんいるし、勉強は…ちょっと苦手な科目もあるけれど、錬金術以外のことを学ぶことが出来るから。
　
　でも、１番大好きなのは。
　この世の中で、１番好きなのは。

　今は、私の家族。
　この世界の中で、何ものにも代えられない、大切な存在。

　そんな大切な、私の家族。
　
　父は、ロイ・マスタング。
　一応この国の大総統という、トップの地位に就いている。
　私が生まれる前、30代の若さでその地位に就いて以来、ずっとこの国を率いている、とても有能な大総統。
　………らしい。
　『らしい』というのは、世間の評価を聞いたからで。
　家でのお父さんの姿を見たら、とてもそんな立派な人には見えない。
　私とジェムを可愛がってくれて。
　そして、お母さんにべた惚れしている、普通の、どこにでもいる『お父さん』だから。
　…そりゃ、ちょっとは、かっこいいとは思うけど。

　あ、それから、母は、エドワード・マスタング。
　旧姓は『エルリック』で、国家錬金術師の地位に就いていた、非常に優秀な錬金術師。
　その腕前は、結婚後国家錬金術師の地位を返上した今も劣ることはなく、私とジェムの、錬金術の師匠になってくれている。
　錬金術の師匠の時は、とても厳しいけれど、それ以外はお父さんと同様に、とても優しい。
　優しくて、すごく綺麗。
　私とジェムを、10代で産んでるから、今はまだ30代なんだけど、それを言わなければ、十分20代でも通るくらい綺麗。
　だから、私と一緒にいても、親子ではなくて姉妹に間違われることもしょっちゅう。
　そんなお母さんを、お父さんは大好きで。
　お母さんも、口ではいろいろ言いながらも、結局それは照れ隠しで。
　お父さんのことを今もって大好きなんだと、端から見ていて良く分かる。
　
　そして。
　私の双子の弟、ジェレマイア・マスタング。
　双子で生まれてきた、私達。
　だけど二卵性だからか、容姿はまるで似ていない。
　似ているのは、お父さん譲りの黒髪と、黒い瞳だけ。
　私が、お母さんそっくりなのに対して、ジェレマイア……ジェムは、お父さんそっくり。
　
　でもね。
　性格は…まるで逆、だと思う。
　私達の周りにいる、ヒューズさんや、リザさん達も、それは同意見だった。
　……私自身も、そう思う。
　だって、ジェムってお母さんと行動パターンがそっくりだもの。
　口は悪いけど、その実、情が厚くてとても優しい正義感の塊。
　その点私は……ちょっとひねくれてるかな？そんなところが、お父さんそっくりかも…。
　
　でも、そんな自分が嫌いなわけじゃない。
　だって私は、大好きなお父さんとお母さんから、いろんなものを受け継いで、生まれてきたんだもの。
　それが、私とジェムだもの。
　嫌いになれる筈がない。

　大好きな。
　大好きな、家族。
　
　年頃の女の子には目の毒すぎるくらい、熱々の両親だけど。
　でも、大好き。
　同じ年の筈なのに、まだ何だか子供っぽい弟だけど。
　でも、大好き。

　だからもう暫くは、この大好きな４人家族で暮らしていくのだと。
　そう思っていた。


　……この日までは。

　久しぶりに、４人揃って一緒に食事に行こうと。
　珍しく、早く帰宅してきたお父さんが言い出して。
　近所にある、行きつけのレストランで。
　いつも案内される個室で。
　何だか、やけに嬉しそうな雰囲気のお父さんと。
　何となく、恥ずかしそうに俯いているお母さん。
　そして、私とジェムの、いつものメンバーでテーブルを囲んだ時までは、そう思っていた。

「…父さん、何だか今日は、とても嬉しそうだね。いいことでもあったの？」
　ジェムも、お父さんの雰囲気に気づいて、そう尋ねて。
　お父さんが、ニコニコと、笑顔を作ったままで、口を開くまでは。
　
　ここにいる、４人家族で暮らしていくのだと。

　だけど。

「ああ、とても嬉しいことだよ。多分、ジェムとアンジェも喜ぶと思う」
「へえ……何？教えてよ、父さん？」

　ジェムの言葉を聞いて、お父さんはそっと隣に座っているお母さんに微笑みかけて。
　お母さんはほんの少し頬を赤くしながらも、こくりと頷いて。
　それを確認してから、私とジェムの方に顔を向けて、お父さんは教えてくれた。

　嬉しそうにしている、その理由を。


「……来年の初め頃に、もう１人、家族が増えるんだ」


　お父さんの、その言葉で分かった。
　お母さんも恥ずかしそうだけど、とても幸せそうな訳が。

　４人揃って、ここに来た理由が。
　ううん、もう４人じゃないんだ。
　ここには、５人、いるんだ。

　お母さんのお腹の中に。
　５人目となる、新しい命が。
　そのお祝いをするために、ここに来たんだ。








　この話は、オフで発行した『ROLL』の続編です。双子ちゃんも大きくなりました〜。
　さてさて、エドが第３子御懐妊となったところから、この話は始まります。…これは、余り長くはならない…かなあ？
　一応、用心のために『？』をつけておきます。
　これからぼちぼち更新していきますので、最後までお付き合いくださったら嬉しいです。