『背　中』

　オレの場合。

　甚だ不本意だけど、どっちかといえば人よりほんの…ほんの少し背が低いから。
　
　子供はともかく、大抵の大人だと、見上げる格好になってしまう。

　それが、ほんの少し悔しいと思うこともあるけれど。

　早く…早く、対等の目線で見たいと思うこともあるけど。

　でも………

「…どうした、鋼の？」

　オレのちょっと前を歩いていた大佐が、顔だけ振り向いてオレを見下ろしてくる。

　その目は、驚いたように少し丸くなっていた。

　そりゃ、そうだよな。

　オレがいきなり、大佐の背中に手で触れたんだから。機械鎧ではない、左手で。

「ん…別に…」

　オレは曖昧に笑って、ごまかした。

　別に、なんてほんとはウソ。

　急に、大佐の背中に触れてみたくなったから。

　オレよりずっと、広い背中。オレが抱き締めても、両手が届かないくらい広い。

　それに、嫉妬を感じないことはないけど。でも。

　大佐の背中は、好きだ。

　こうやって後ろから見てると。ちょっとくらいは頼りがいがありそうで…。

　ほんの、ちょっとだけどな。

　でも、大佐の背中を見ていると、何となくオレは１人じゃないと思えてしまう。

　守ってくれる人がいると思える。

　それに、オレも守ろうって思える。

　　…失いたくないから。

　これからもずっと、見ていたいから。

　この、姿を。

「…何でもない。ただ、そろそろ腹が減ったなあって」

　オレは、本音を冗談で隠す。

　当然だ。こんな想い、大佐に知れたらつけあがるもんな。

　ただでさえ、自信家なのに。

「そうか…もう昼だからな。なら、この辺でどこかに入ろうか」

　時計を見て確認し、何事もなく店を決めようとしている。

　オレの下手なウソ、気付いているかもしれないけど。

　それに気付かないふりをしているだけかもしれないけど。

　オレはその方が嬉しい。

　これからも、大佐の背中、こっそり見ることが出来るから。

　こんな暗黙の了解が、ずっと続いて欲しい。これからも。

「鋼の、あの店へ入るか」

「あっ、うん！」

　落ち着いた低い声に呼ばれて、オレは後を追う。

　絶対になくしたくないこの一時を、過ごすために。
　





　久々更新は、エド独白です。こういうのって結構好きかも…。
　私も男性の後姿、好きですね。（条件はかなり厳しいかも…ですが）