『10』

　甘い時が終わった後は。
　大概、動くのが億劫になってしまう。

　それは、そうだ。
　あれだけ、エネルギーを消費する、激しいコトをした後なのだから。

　おまけに、その相手というのが、一応鍛え上げた軍人で。
　14歳という年の差はあれども、まだ成長途上の自分よりも、確実に体力がある男を相手としているのだから、勝負にならないことくらい、分かりきっていた。

　だから、今夜も。

　「……だるい」
　ぽつりと呟き、エドワードはベッドの上に突っ伏していた。
　もう、指１本動かしたくないくらい、疲れ切っている。
　けれども、身体は汗でべたついていて、気持ち悪い。
　体力的には勝っている恋人が、いくらか濡れタオルで拭いてくれて、幾分ましにはなっていたが、それでもまだ少し、気持ち悪かった。
　この不快感を解消するのには、風呂に入るなり、シャワーを浴びるなりが一番手っ取り早いのだろうが、自身でそれをするのは、はっきり言って辛い。
　先刻までの情事で、身体は言うことを聞いてくれないから。
　だけど、このまま寝るのは嫌で……。

　そう煩悶しつつ、ベッドの中でグズグズしていると。

　寝室の扉が開き、この家の主が入ってきた。
「エドワード」
「うん……」
　この家の主、ロイ・マスタングは、バスローブ姿で室内に入り、未だベッドに突っ伏している恋人を見て、苦笑を浮かべる。
　彼がこうなってしまった一因は、自分にもあるのだと分かりきっているから。
「…まだ、動けないか？」
「誰のせいだと思ってるんだよ…」
　だるくてつい、恨み言が出てしまう。しかしそれを、言われた当人は笑って受け流した。
　彼とのこういった遣り取りは、常のことだから。
「私のせいでもあるな。だから……」
　ロイはエドワードに近づき、シーツに潜り込んでいるエドワードを、それごとひょいと軽々抱き上げた。
「お、おいっ……！」
「暴れるな。落としたら怪我するのは君だぞ」
　すかさず言われては、大人しくならざるを得ない。そのまま渋々、ロイに抱かれて連れて行かされた所は。






　温かい湯が、全身を優しく包み込んで、疲れを癒してくれる。
　肌に触れる、湯気も心地よい。
　そして、バスタブにもたれてりのんびりとしているエドワードの頭を。
　幾度も、シャンプーのついた指が、動いていた。
「かゆい所はないか？」
「うん……気持ちいい」
　優しく髪に触れる指先が、心地よくて。
　つい、うっとりとしてしまう。
　情事の後。
　こうして、甲斐甲斐しくエドワードの世話をしてくれる時が、好きだ。
　勿論、その前段となる行為自体も、嫌ではないけれど。
　疲れ切った恋人の身体を、ゆっくりと丁寧に洗ってくれる、この優しい一時もまた、エドワードにとっては心地よい時間だった。
　特に、髪を洗ってくれる時は、最高に気持ちがいい。
　大きな手で。
　優しくマッサージするかのように動く10本の指は、うっとりしてしまうほどに、とても心地いい。
　目を閉じていると、つい眠りたくなってしまうほどに…。
　だから。

「……はい、終わり」
　髪を愛しげに梳いていた指が去って、少しずつ湯で泡が流されて。
　濡れた…艶やかな金の髪が現れてくると。

　エドワードは少し、がっかりする。
　気持ちいい、心地よい時間の終わりだから。

　もっと、触れて欲しいのに……。

　そう、心の中でこっそり思っている、エドワードの気持ちを知ってか知らずか。
　ロイは、軽くエドワードの髪を絞って、告げた。

「あと、10数えてから出て来るんだぞ」
　まるで、子供のように言い聞かせる。
　そう言わないと、すぐにでもエドワードが湯船から飛び出すことを知っているからだ。
「わかってるよ」
　少し膨れた顔で、エドワードが呟くと。
　ロイは苦笑を浮かべてバスルームから出て行った。
　そして、それを見計らってから、エドワードはゆっくりと数を数え始める。
「いーち……」
　数え終わった時に、再び恋人が、手にバスタオルを持って姿を現すことが分かっているから。

　バスルームでの甘い時は終わるけど。
　２人の甘い時は、まだ終わらないから。