その１

ガツンッ
重い音を立てて弾かれた槍が、その手を離れる
離れた先には目をやらず、意思の篭った眼差しは真っ直ぐ前に
直ぐ前に、白く光る穂先
ぴたり、と突きつけられたまま、動く気配は、ない

２人の勝敗の結末を分けたのは、迷いの有無だろうか

戦いを続けるうち、その心に芽生える一つの疑念
その技か、闘志か、『戦い』そのものか
（亡者などではない……敵では、ない）
疑念をいだいたまま戦いを続ける

それでも、『わかる』ことが嬉しかった。


「真田殿……」
「はっ、はあっ……幸村、でいいです……」
「！！わかってくれたか！」
「ええ、申し訳ない……」
笑顔で槍を下ろす趙子竜に
うなだれる真田幸村
「落ち着いたか、全く……熱いこって」
戦う２人に背を向けて、文字通りの横槍を牽制していた雑賀孫市、
やれやれ、と息をついた。


辺りを包んでいた空気が、緊張とともに流れていく


幸村「本当に申し訳ない……亡者と間違えるとは」
孫市「全くだぜ、こんないい男を」
趙雲「いい男かどうかはともかく、たしかに皆、なかなか誤解が解けないな」
幸村「亡者は見たことなかったので、こういうのも居るのかな～と」
孫市「見たことないって……まあ、俺もないけど」
趙雲「遠呂智……いや、おそらく妲己の策がよほど手が込んでいたのだろう」
幸村「面目ない……」
孫市「ま、気に病むなよ、それに今はそれどころでもないし」
弾かれた槍を拾い上げながら、辺りを見回し
孫市「ほかの連中の誤解も解いてかなきゃならないな、このままじゃ同士討ちだぜ」
幸村「そうですね……」
と、差し出された十文字槍を受け取って
幸村「では！まずはこの近くにいる又兵衛殿を説得してきます！
　　　この槍で！！」
ざっ、っと構えて走り出す。
孫市「は！？いや、話してくれよ、普通に！」
趙雲「……なるほど、では私はあっちへ行くか！！」
やはり槍をふるって駆け出す趙雲
孫市「えっ、おいおい、本気か！？」


さなだりゅうおうぎ～～
おわ～～


孫市の下へ、新たな騒ぎが聞こえてくる
……が、さほどの時をおかず混乱は収束へ
なんだかんだで同士討ちの被害は最小限に
「『説得』が一番手っ取り早かったんだな……熱いこって」
ここの連中、熱いこって

やれやれ、と息をついた



もどる










































































その２

幸村「これはお二方とも、おはようございます」
立花「こいつと一括りにするな、たまたまだ」
島津「兵の様子を見て回っていて会ってな……ん？　今日はモデル２か？」
幸村「いいえ、趙雲殿の衣装をお借りしているのですよ」
立花「違いが良く分からん……」
趙雲「これは、なかなか面白い鎧だな」
島津「ならば、こっちは幸村の衣装か」
立花「やっぱり良く分からん……」
島津「いや、幸村のものよりは……」
趙雲「『みらい』の鎧がどういうものか興味もあったので」
幸村「今度モデル１とモデル２で合わせて出てみるのはどうですか？」
趙雲「なるほど、面白そうだな！」


島津「しかし……随分と仲が良くなったようだな
　　　なんというか、気が合うのだろうかの」
立花「……おもしろい！」
島津「なに？」
立花「幸村のあの懐きよう、おもしろい！
　　　強情っぱりのあの男の反応が見ものだな！」
島津「あの男……いや、どうしたんじゃ、お嬢？」
立花「強情っぱりで石頭のあの男だ」
島津「誰だかわからぬ、と、問うたわけではないのだがな……
　　　まあ、お嬢には言われたくないであろうな」



もどる










































































その３


「ふははは！　そのような少勢で突入して何とす……」
「真田流奥義！！」

「貴様はここで朽ち……」
「真田流奥義！！」


「さなだりゅうおうぎ！　さなだりゅうおうぎ！　さなだりゅうおうぎ！！」


姜維「すごい！　まるで鬼神のごとき進軍です！」
孫市「おかげで楽だぜ」

幸村の後について槍を振るいつつ、感激の様子の姜維。
そして、同じく後をゆっくりと着いて行く、雑賀孫市。

姜維「でも疑問なんですけど、『奥義』なのに、ほいほい使っちゃっていいものなのですか？
　　『切り札』は最後に取っておくべきものでは？」
幸村「いえ、我が『奥義』の真髄はそこにあるのです」

ぴた、と止まって幸村はゆっくりと振り向く。

幸村「敵の虚を突くが兵法の常。出会い頭に『奥義』と叫びつつ先手を打つことこそが『奥義』！！ 」
姜維「なるほど！！」
孫市「単なる力押しの言い訳じゃ……」
幸村「違います。ってことで、この老酒は私が貰っときますね」


ごきゅ～～


その時、突如として辺りに生まれる金属のぶつかる音。
「かかったな！！」
行く手に、背後に、
「囲まれているとも知らず、愚かな！！」
三人を押し潰さんとして迫り来る。


孫市「ありゃりゃ～伏兵か」
姜維「余裕ですね、孫市殿」
孫市「そりゃあな」
幸村「ぷは、さなだりゅうおうぎ！　とりゃ、さなだりゅうおうぎ！　 さなだるうおうぎ！　あ！！」
孫市「あ、噛んだ」
姜維「噛みました！　そうか、あれもまた敵の虚を作り出すための策なのですね」
幸村「…………」
姜維「幾重にも仕掛けられし変幻自在の奥義の真髄！！　見事です！！」
幸村「…………（真っ赤）」
孫市「姜維……それ位にしといてやれ……」



もどる










































































４

幸村「ああ！！！！」
孫市「うわ吃驚した！　こんな時に急に大声出して……一体何だ？」
幸村「……趙雲殿が……趙雲殿の身が、危ない！！」
孫市「は？」
姜維「……そのようですね」
孫市「いや、そのようですねって……お前まで
　　　何でわかるんだよ？」
姜維「私には、なんで孫市殿がわからないのかが、わかりません」
孫市「普通わかんないだろ」
姜維「確かに、距離はありますが……くっ、まさか孤立しているのでは！？」
孫市「突出してたのは俺たちのほうだろう？
　　　まあ、お前らが言うのが本当なら、あっちも危機の真っ最中
　　　こっちも風前の灯火～だ、な……おちつけよ、幸村」
幸村「……わかっています」
姜維「我々は灯火ではありません。もちろん救援に向かいます」
幸村「策は？」
姜維「すぐ後ろに赤くて大きくてかっこいい馬が迫っています
　　　あれに乗っていきましょう」
孫市「ああ～そりゃいい考えだ。凄いなあ
　　　で、その馬の主はどうすんだよ」
姜維「生贄で」
孫市「…………」


しばし無言で走り続ける。
だが、決して静かではない。長々話し続けたりしてたから息が荒い。
耳に届く呼吸が五月蝿い。
被さるように馬蹄の響きと空を凪ぐ戟の音が、
ついでになんだか大きな音で音楽まで流れているような気がする。


姜維「……いえ、誰かがおとりになって、引き離してもらいます」
孫市「……俺は嫌だぜ、女性のためならともかく」
姜維「彼方には、期待しています」
孫市「やる気でね～！　男に追いかけられてるだけでも嫌なのに」
幸村「……私が引き付けます」
孫市「あ！　幸村、待てって……！」


土煙を上げて足を止め、そのまま槍を振るう。
一瞬の隙をつかれて、呂布うっかり落馬。


幸村「私は大丈夫ですよ！　趙雲殿をお願いします～！」
呂布「逃げるだけの雑魚かと思えば！　小うるさい！！」


孫市「無茶する……しょうがねえ、さっさと趙雲を助けにいくぞ！」
姜維「駄目です、もう少し赤兎馬が離れてないと」
孫市「ああもう！　しょうがねえ、こっちこっち！」

ぴ～、と口笛

呂布「さっきからやかましいぞ貴様ら！　最初っから全部聞こえとるわ！
　　　赤兎が従うものか！」
姜維「ああ～！　もう、何するんですか孫市殿！」
孫市「ええ～！　俺のせいじゃないだろ！」
呂布「貴様ら、覚悟はできたようだな！！」
姜維「な、なんだか真紅の気が」
孫市「うわ～、あんなに怒ることはないよなあ
　　　女に逃げられでもしたのかってぐらいだぜ」
呂布「…………」
孫市「……あれ？」




「……行ってしまわれた」
憤怒の形相で二人を追い回す呂布の姿を遠くに眺めて、一人ぽつんと立つ幸村。
傍らに近付く気配
「赤兎……え？　乗ってよいのか？」
「ヒン」

どちらに行こうか、は、一瞬の迷い

「今行きますぞ！！」




もどる